Grand Tour d’Irlande

JOUR 1 / VOTRE RÉGION > CHERBOURG > NUIT EN MER

Départ vers le port de Cherbourg et embarquement sur le bateau d’Irish Ferries. Dîner à bord et nuit en cabine double.

JOUR 2 / DUBLIN > KERRY

Petit-déjeuner à bord. Arrivée à Dublin en fin de matinée, visite guidée de la ville de Dublin. Dublin ou Baile Atha Cliath en Gaélique, est la capitale de l’Irlande et la plus grande ville. Dublin a été fondée par les Vikings et son nom signifie « black poll », la « mare noire », ses maisons géorgiennes avec leurs portes à colonnes. Déjeuner. Visite intérieure de la cathédrale St Patrick puis départ vers le sud. Installation à l’hôtel, dîner et logement.

JOUR 3 / PÉNINSULE DE DINGLE

Petit-déjeuner puis départ pour la découverte de la Péninsule de Dingle, une des plus représentatives des traditions celtiques. Elle est à la fois montagneuse et sauvage au centre, et vallonée et couverte de prairies à l’Ouest. La côte sud, découpée en des baies protégées abrite de grandes plages et offre un paysage ensoleillé et parsemé d’une grande variété d’Orchidées. Son isolement au bout de l’Europe en fait une sorte de sanctuaire aux traditions celtiques où le gaélique est encore parlé. Visite de Gallarus Oratory : cette petite chapelle en pierre sèche construite il y a plus de 1 000 ans est encore admirablement conservée. Son architecture en forme de coque de bateau renversée représente la transition entre les beehive huts (sorte de cabane en forme de ruche) et les églises rectangulaires du 12e siècle. Ce petit ermitage est un des plus beaux spécimens d’architecture chrétienne primitive en Irlande. Déjeuner d’un medley de fruits de mer. Visite du site monastique de Kilmalkeddar, le site comporte une église, une pierre Ogham, un oratoire, un cadran solaire, plusieurs pierres avec des inscriptions, et deux maisons. Il comprend des constructions datant depuis l’époque préchrétienne jusqu’au 15e siècle. Ensuite visite de Dingle, village de pêcheurs enclavé entre la mer et les collines réputé pour ses restaurants de fruits de mer. Elle possède un petit centre coloré très pittoresque dont une des spécialités est la construction des célèbres « Curraghs », barques traditionnelles dont la coque est recouverte de toile goudronnée. Installation à l’hôtel, dîner et logement.

JOUR 4 / KERRY > BUNRATTY > BURREN

Petit-déjeuner puis départ du Comté de Kerry en passant par Adare, le ravissant village aux toits de chaume par arriver à Limerick. Visite de Bunratty Castle et Flok Park, village qui reconstitue maison par maison, un village rural du 19e siècle, de la maison bourgeoise à la simple ferme, puis vous arriverez dans le comté de Clare. Déjeuner puis excursion dans le Burren, un milieu naturel unique en occident : le Burren, une région formée d’un plateau de calcaire érodé au point d’avoir vu disparaître terre et végétation et crevassé en profondeur sans pouvoir retenir l’eau. Le Burren recèle toutefois une incroyable richesse au point de vue botanique et archéologique. Installation à l’hôtel, dîner et logement.

JOUR 5 / BURREN > GALWAY > CONNEMARA

Petit-déjeuner puis départ en direction du Connemara, région sauvage par excellence. C’est ici que les traditions et la culture gaéliques sont les mieux conservées. Découverte des tourbières, des maisons basses, des lacs nombreux, de la mer pénétrant profondément les terres. Déjeuner au restaurant. L’après-midi, visite de Kylemore Abbey. Installation à l’hôtel, dîner et logement.

JOUR 6 / MAYO > SLIGO > GLENVEAGH > DONEGAL

Petit-déjeuner puis visite de Westport House, considéré comme un trésor national, découvrez plus de 300 ans d’histoire dans l’un des plus beaux châteaux d’Irlande. Ses débuts légendaires remonteraient à la reine des pirates Grace O’Malley, dont le château forme les fondations de Westport House. Puis vous traverserez le comté de Sligo qui a inspiré un des plus grands écrivains/poètes irlandais. Le comté de Sligo est une superbe région touristique. On ne compte plus ses innombrables sites mégalithes faits de dolmens, et autres cercles de pierre. Sans parler de la beauté de sa campagne, et le charme sans nom de ses petits villages aux maisons colorées. Direction Carrowmore pour la visite du site mégalithique. Déjeuner puis direction le Dolmen de Carrawmore. Il se compose de 5 blocs de granits formant une chambre funéraire à l’abri de l’eau et du soleil. Celui-ci daterait du Néolithique, bien qu’une polémique soutiendrait que le dolmen serait issu du Mésolithique. Mais le site de Carrawmore ne s’arrête pas à la seule présence d’un dolmen : on y dénombre également de nombreux cercles de pierres disposés tout autour du dolmen principal. Vous pourrez admirer les nombreuses tombes formant un cercle d’une vingtaine de mètres de circonférence, au périmètre ponctué de pierres dressées fièrement montant la garde et veillant au repos du défunt. Installation à l’hôtel, dîner et logement.

JOUR 7 / DONEGAL

Petit-déjeuner puis découverte de la splendide côte du Donegal. Formées par l’affaissement du massif de Slieve League dans la mer, ces falaises comptent parmi les plus hautes d’Europe. Entre les remous de l’océan Atlantique et le point culminant des falaises, on atteint ainsi une hauteur vertigineuse de 609 m. C’est un panorama stupéfiant qui se présente à vous depuis les points d’observation dédiés. Déjeuner puis visite du parc national de Glenveagh d’une superficie de 10 000 hectares ainsi que son château (visite extérieure). Installation à l’hôtel, dîner et logement.

JOUR 8 / DERRY > CHAUSSÉE DES GÉANTS > BELFAST

Petit-déjeuner puis visite de la ville fortifiée de Derry, la seule d’Irlande. Départ vers le spectacle éblouissant de la Chaussée des Géants. Cette curiosité géologique, produit d’une éruption volcanique, consiste en un amas de colonnes de basaltes. Le dessus des colonnes est plat et ressemble aux marches d’un escalier géant qui prend naissance au pied des falaises et finit dans la mer. Déjeuner puis continuation vers Belfast. Visite de Belfast : City Hall, les demeures d’époque victorienne, Queen’s University, Stormont Castle, le musée national de l’Ulster et les fresques politiques (Murals), le Waterfront. Installation à l’hôtel, dîner et logement.

JOUR 9 / MONASTERBOICE > DUBLIN

Petit-déjeuner puis visite du Titanic Center qui non seulement raconte l’histoire du Titanic mais aussi de la marine britannique à travers les âges. Déjeuner en cours de route. Départ vers la vallée de la Boyne qui possède les plus belles croix celtiques d’Irlande (arrêt à Monasterboice). Continuation vers Dublin, temps libre dans Grafton street. Installation à l’hôtel, dîner et logement.

JOUR 10 / DUBLIN NUIT À BORD

Petit-déjeuner, puis découverte de la fameuse brasserie Guinness. Retracez 250 ans de son histoire, de sa création initiale par Arthur Guinness à la fermentation et jusqu’à la vente du produit à travers le monde. Découvrez le secret de fabrication de cette célèbre bière. Une pinte vous est offerte au Gravity Bar, qui offre des vues à 360° sur les toits de Dublin. Déjeuner puis départ vers le port. Embarquement, dîner et nuit à bord en cabine double.

JOUR 11 / CHERBOURG > VOTRE RÉGION

Petit-déjeuner à bord, arrivée à Cherbourg, déjeuner et retour vers votre région.